今天來聊聊跟Game Design比較相關的內容「 Story Stack 」。這是一種在遊戲開發初期時，一種對於遊戲整體建構的方法。此理論在2019年的GDC演講《Rules of the Game 2019: Five New Techniques from Especially Astute Designers》中由Jesse Schell提到的。Jesse Schell分享他們在開發VR劍擊格鬥遊戲 《Until You Fall》的時候，請教Sword Fighting專家Jason Vandenberghe時，所談到的一種設計方法。

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當我們在設計遊戲的時候，偶爾會陷入一個迴圈，比如：故事裡的世界是這樣設定的，所以這個mechanic要改。但是改了mechanic 就會牽動到gameplay，game economy等等的。要改的東西就會開始如滾雪球般的越滾越大。如果是開發小遊戲，可能影響範圍還好。但如果是有一點規模的遊戲，那怎麼辦？

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Story Stock＆彈性度

Fantasy（幻想）— 彈性度最低

所以這是指在設計遊戲時建立給玩家的一個想像、幻想的空間。主要都是在給玩家一個角色設定，好讓玩家可以用角色的角度去看遊戲中其他的層面。

Jesse在GDC的演講當中舉例，我們可以設定主角是一位特級廚師，玩家可能會非常喜歡這樣的設定。同時，我們也可以設定玩家是一位非常可憐的洗碗工，當然玩家也是可以接受，但是這一點都不酷，而且遊戲可能難發揮，因為我們需要尋找的是給予「玩家對於角色的幻想的空間」。

就像最近很備受矚目的《Ghost of Tsushima（對馬戰鬼）》，遊戲起初就是賣給玩家的就是一個幻想。給大家的幻想設定就是一位很威，又會忍術，攀岩走壁的技能的日本武士，大家一定會很投入喜歡這樣的設定。相反的，如果是一位魯蛇武士，玩家們可能會興致缺缺吧。

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Action（動作）

Action指的比較像是Gameplay Mechanic（遊戲機制）、或是互動層面的行為，由這部分就會去增強 「Fantasy」的設定。繼續以《Ghost of Tsushima（對馬戰鬼）》為例子，遊戲讓玩家幻想成為一對日本武士＋忍術戰鬼，所以在機制上就會設定為一個動作遊戲，而且是一個以「武士刀為主的斬擊動作遊戲」。

Jesse提到以前在製作Pixie Hollow Games的時候，遊戲給玩家的設定為「是一位小精靈」。所以當他們在與一群7-12歲小孩做 focus group （焦點團體訪談？）的時候，小孩們都會希望，當他們是小精靈的時候可以會「飛」。因為這是一件可以強化小孩們對於自己是小精靈認同的「行為」。

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Economy（經濟）

意思就是指遊戲中的「經濟循環（Game Economy）」或是「遊戲循環（Game Loop）」。這些循環就是去增強 「Action」與支持「Fantasy」這兩個層面。這詞在手機遊戲的領域會比較容易懂，因為現今很多F2P（Free To Play）的遊戲非常依賴遊戲的經濟循環，才能讓玩家有持續玩下去的慾望。非手機遊戲也是需要，只是整體的表現方式不同。

就以剛剛《Ghost of Tsushima（對馬戰鬼）》繼續為例子，當中的 「Economy」就是在指玩家收集到的物資、花、金、銀…等等讓玩家可以升級的物品。這邊指的並單純是設計的物品，也需要包含整個經濟體的設計。比如說為什麼要有這些物品，如何使用這些物品，以及這些物品在哪…之類的。

World（世界）

這的意思就是指世界觀的設定。要塑造一個世界，規則，與秩序來合理化且必須是符合上面說的「Economy（經濟）」。繼續以《Ghost of Tsushima（對馬戰鬼）》為例，世界的設定就會是西元 1274 年，蒙古帝國聯合高麗派兵攻打日本的「元日戰爭」事件。地點會是在日本的對馬島上，所以環境建築人文都會是偏向1274年的日本。因為地點在日本，所以會有日本的文化產物出現在遊戲中，像神社，溫泉，楓葉，浪人，護符…等等的事物。

演講中Jesse以《The Lord of the Rings》作為例子，J. R. R. Tolkien花很多時間在中土世界的很多設定先制定好。比如說精靈語，矮人，哈比人的特徵，每個種族之間的關係，以及中土世界有什麼，中土世界的地圖等等之類的。

Story（故事）— 彈性度最高

在上述的世界觀設定下，角色在其中所發生的一連串事件，這就可以稱為「Story （故事）」。而且故事的彈性是非常大的，因為它的目的是去支援跟增強上述的所有層面。故事也可以不斷地去修改，以達到符合「遊戲機制」或是「遊戲互動」的需要。簡易的意思就是「你只要能夠合理的瞎掰，把所發生的事件跟Fantasy、Action、Economy、World結合。」至於故事的好壞，這就另當別論了。

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互動體驗 — Interaction/Gameplay

遊戲是一種「互動體驗」，注重的是雙向的輸出與輸入，並非是一般的單一輸出的媒介，所以才會被稱為Interactive Media。如果你仔細觀察，會發現彈性低到彈性高分別是「互動體驗性強」到「互動體驗性弱」的層面。層級越低的，越是貼近於玩家的互動體驗層面。

當Game Designer在遊戲發想的階段時，「Fantasy」就先預設一個角色給玩家，以滿足他們對於其中的幻想。就以一開始提到的廚師作為範例，當玩家知道自己是一位特級廚師的時候，一定會開始幻想自己的刀工驚人，可以煮出各國佳餚，所以也會希望遊戲中出現符合幻想的互動體驗（Interaction／Gameplay）。聰明的你，應該很快就可以知道「Action」就是去設計這些互動體驗（Interaction／Gameplay），然後「Economy」就是去設計如何讓這些體驗互動持續下去。

我想另一個說法也可以是指由 Core Gameplay 到 Metagame 吧！彈性越高（層級高）的就會是越接近遊戲Meta的層面。

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這方法讓我印象非常深刻，主要因為Jesse是我研究所的指導老師，當時我們在「Building Virtual World」這堂課是快速開發Prototypes，所以常常會運到到這個理論。很多時候大家在開發中都會一直在想遊戲的世界是怎樣，是什麼故事之類等等的。但在快速的開發的狀態下，我們常常需要考慮如何快速把玩家帶入互動當中。所以體感是大於沈浸感，而故事可以在之後再去做修補，來迎合開發原型的互動。

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層級＆Anchor Point？

在演講的最後，Jesse說到每一個公司的強項都不一樣，也專注在「 Story Stack 」上不同的層面，這是否意味著其他層面就會比較弱？好與不好，其實沒有絕對的，因為這只是介入遊戲或是體驗的角度不同而已。而我們需要去思考的是，希望帶給玩家什麼樣的體驗，與自身公司所擁有的人才擅長什麼。

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東方遊戲很多時候都是非常注重在故事與設定。或許這也是很多日本動畫、電影、漫畫都特別的吸引人吧？因為他們花了很多時間在製作世界觀與故事，Jesse就把SQUARE ENIX與The Pokemon Company定位在World，其實這也不意外。像SQUARE ENIX著名的遊戲《Final Fantasy》的設定「是一個劍、魔法與水晶的世界」就非常的有名。像是《海賊王One Piece》的世界設定也是非常獨樹一格的設定。日本國寶級動畫公司吉卜力工作室（株式会社スタジオジブリ），就非常擅長於World & Story。（別忘了！漫畫與動畫都只是單向輸出的媒介。）

在台灣的公司呢？其實最近這幾年的一些獨立工作室，也漸漸地有走出自己的一些定位。比如：SIGONO就擅長於「Story」與「Ｗorld」；日頭遊戲的作品偏向於「Action」；赤燭遊戲在「Story」這領域也相當出色。當然還有其他優秀的台灣獨立遊戲工作室，就先不一一列舉了。最後大家可以思考一下你們擅長在哪一個層面，或者你希望走向哪一個層面。

「 Story Stack 」只是一種對於遊戲在開發時的方法，當下次要開發新原型或專案的時候不妨可以試試看。但是這並不是所有開發都要遵循這方法，也並非是完美的開發教科書唷！😉

如果有任何建議或是問題歡迎留言指教！😁

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延伸＆相關閱讀：

• Rules of the Game 2019: Five New Techniques from Especially Astute Designers
• The Immersive Realism of Studio Ghibli（英文原出處、中譯版本）
• What is “the meta” and how does it affect gaming?